D.K. Harrell (US) tiltle: Talkin' Heavy music: Blues release date: july 04, 2025 label: Alligator Records info band: D.K. Harrell © Rootsville 2025

D.K. Harrell is een sensatie geworden in de blueswereld. De inwoner van Louisiana was een paar jaar geleden nog onbekend, maar heeft sindsdien met groot enthousiasme op festivalpodia over de hele wereld gespeeld en het publiek versteld doen staan ​​met het zelfvertrouwen en de vaardigheid van een doorgewinterde veteraan. Talkin' Heavy raakt de bluessmaak op een vrije en verfrissende manier. Het album verrast voortdurend met twaalf direct memorabele originele nummers vol Harrells bijtende gitaar en gezaghebbende, door de kerk geïnspireerde vocalen.

Gitarist, zanger en songwriter D.K. Harrell, een van de meest formidabele jonge sterren van de huidige bluesrevival, klinkt als geen ander. Met zijn scherpe, single-note string bending, diepe soulvocalen en opvallende originele nummers speelt de 27-jarige Harrell – een grote trekpleister op bluesfestivals over de hele wereld – nu al in een klasse apart.

D.K. Harrell werd in 1998 geboren als D'Kieran Harrell in Ruston, Louisiana. Hij hoorde B.B. King voor het eerst op tweejarige leeftijd en zong mee. Als jongen zong hij in het kerkkoor, maar hij bleef zich aangetrokken voelen tot de blues. Films als The Blues Brothers, Cadillac Records en Ray maakten hem enthousiast om te zingen en te spelen. Hij kreeg zijn eerste gitaar op zijn twaalfde en op zijn zestiende schreef hij al zijn eigen nummers. Aanvankelijk geïnspireerd door B.B. King, besteedde de jonge Harrell uren aan het bestuderen van elke video van King die hij kon vinden. Hij leerde niet alleen Kings licks, maar uiteindelijk ook zijn toon, zijn finesse, zijn podiumkunsten en zijn leiderschapskwaliteiten. Harrells eerste betaalde optreden was als uitgenodigde gast op het B.B. King Symposium in Indianola, Mississippi, waar hij The Thrill Is Gone speelde op Kings iconische gitaar, Lucille, begeleid door leden van Kings tourband.

Met zijn debuutalbum Talkin' Heavy van Alligator Records bevestigt D.K. Harrell zijn plek tussen de toonaangevende stemmen van de nieuwe generatie bluesmuzikanten. Deze Blues Music Award-winnende gitarist met de stem van een soulzanger en een welverdiende reputatie als betoverende live-artiest levert frisse, emotievolle blues, geïnspireerd door de traditie waar hij van houdt en gespeeld met de stampende passie van een revival-tentprediker.

Talkin' Heavy verrast voortdurend met twaalf direct memorabele originele nummers vol Harrells bijtende gitaarwerk en gezaghebbende, door de kerk geïnspireerde vocalen. Geproduceerd door studiovirtuoos en muzikant Christoffer "Kid" Andersen en opgenomen in Andersens inmiddels beroemde Greaseland Studio, toont het album Harrell als een generatie-gitarist met een brede blik en een gewiekste zangstijl die de tijdloze nummers die hij heeft geschreven tot leven brengt. Hij gaat diep in op het titelnummer en neemt zijn omgeving kritisch onder de loep.

Zijn gitaarspel, sterk beïnvloed door de drie blueskoningen (B.B., Albert en Freddie), is niet opzichtig of overheersend. Solo's blijven nooit lang hangen en dragen bij aan de voortgang van het materiaal zonder af te leiden van de melodieën en zang, die Harrells kracht blijven. Of hij nu een soulvolle Boz Scaggs-achtige stijl laat horen op "Into the Room", waar hij zijn verlegenheid blootlegt om zichzelf voor te stellen aan een potentiële geliefde, of zich vastbijt in een stuwende Memphis-groove met "Good Man".

Harrell besteedt niet veel tijd aan sociaal-politieke kwesties. Maar op het zompige titelnummer roept hij "Politici die uit hun hoofd praten/Prijzen zo hoog dat je niet gevoed kunt worden", wat een hedendaagse draai geeft. De geest van Albert King, vocaal en instrumentaal, zweeft door de stoere R&B van "What Real Men Do", die knipoogt naar Kings "You're Gonna Need Me" zonder er een exacte kopie van te zijn. En wanneer Harrell een onschuldig, sluw lachje uitdeelt op de sensuele, langzame blues van "Vibe with Me" ("We're going to make love and raise the ceiling"), is het onmogelijk om niet te verwijzen naar Alberts gewoonte om diezelfde grinnik te maken wanneer zijn muziek op volle toeren draait. Kronkelende, pulserende saxfills verhogen de temperatuur nog verder.

Het discotijdperk uit de jaren 70 wordt aangehaald op "PTLD" (afkorting voor "posttraumatische liefdesstoornis"), een luchtig zijpad compleet met vrouwelijke achtergrondzang dat herinneringen zal oproepen bij luisteraars van een bepaalde leeftijd. We worden religieus op het afsluitende, swingende "Praise These Blues", waarbij Pugh gospelkeyboards speelt en Harrell bevestigt: "Ik hou van de kerk en ik hou van de juke joint", voordat hij een betoverende solo inzet. Het album eindigt met een dubbel tempo vraag en antwoord dat iedereen de kracht van D.K. Harrells muziek en zijn opwindende, energieke soulbluestalenten zal laten testen.

Met Talkin' Heavy is D.K. Harrell klaar om zijn nieuwe muziek rechtstreeks naar zijn fans en collega's te brengen. Hij heeft al meer dan 20 festivals geboekt voor 2025 en dat aantal blijft groeien. Met zijn uitgebreide blueslexicon creëert Harrell zijn eigen, onnavolgbare sound en baant hij met elk optreden zijn eigen weg. Zoals hij zelf uitlegt: "Het verleden vormt een blauwdruk waaraan je je kunt aanpassen. Ik blijf me ontwikkelen door alle genres in de mal te houden. En ik blijf mijn muziek overal waar ik kom aan jongere mensen laten horen. Ik ben er vastbesloten voor om de blues over te brengen naar een nieuwe generatie fans." Met een toekomst die net zo grenzeloos is als zijn talent, zal D.K. Harrell generaties lang nieuwe fans verwelkomen in zijn muziek.

tracks:

1. A Little Taste (4:03)
2. Grown Now (3:52)
3. Talkin' Heavy (5:01)
4. PTLD (4:00)
5. Life's Lesson (4:00)
6. Good Man (3:32)
7. Vibe With Me (4:35)
8. Into The Room (3:33)
9. No Thanks To You (4:13)
10. Liquor Store And Legs (3:28)
11. What Real Men Do (4:15)
12. Praise These Blues (3:23)