NYO Jazz (US) tiltle: Live in Johannesburg music: Jazz release date: june 20, 2025 promotion: Lydia Liebman Promotions © Rootsville 2025

NYO Jazz, een van Carnegie Halls drie veelgeprezen nationale jeugdensembles – bestaande uit 22 uitmuntende jonge muzikanten van 16 tot 19 jaar uit de Verenigde Staten – toont de erfenis en de mooie toekomst van de Amerikaanse jazz. NYO Jazz, opgericht in 2018 door het Weill Music Institute van de Hall, brengt jaarlijks enkele van de beste jonge jazzmuzikanten van het land samen om te trainen, op te treden en te toeren met jazzmeesters van wereldklasse. Tegelijkertijd fungeren ze als muziekambassadeurs voor hun land en delen ze Amerika's grootste kunstvorm met publiek over de hele wereld.

"Carnegie Hall heeft een broedplaats gecreëerd voor enkele van de meest inventieve muzikale en artistieke geesten uit de VS", aldus Sean Jones. "Deze jonge mensen zijn sonische dichters en zullen het verhaal van de mensheid vertellen, zowel nu als in de toekomst, en dat wordt weerspiegeld in deze live-opname van NYO Jazz."

Live in Johannesburg viert met dit album de krachtige impact van culturele uitwisseling en ambassadeurschap, waarbij de band tijdloos en innovatief Amerikaans en Zuid-Afrikaans jazzrepertoire speelt. Het bevat bigbandfavorieten en nieuwe arrangementen die kenmerkend zijn voor de liveconcerten, en toont jazz als een levende en grenzeloze kunstvorm.

Het in 2024 door Carnegie Hall in opdracht geschreven werk op het album is "ISIGQI SUITE" van de Zuid-Afrikaanse componist Sibusiso Mash Mashiloane, dat volgens hem "de essentie van Zuid-Afrikaanse jazz en de diepe emotionele band met ons collectieve muzikale erfgoed laat zien". Hoogtepunten van het album zijn onder andere de prachtige ballad "A Time for Love" van Johnny Mandel en Paul Francis Webster, gearrangeerd door Todd Bashore en met Sean Jones; "Rejoice" van Billy Childs, dat de verbluffende virtuositeit van de band laat zien; het door Afrobeat geïnspireerde "Kadara" van Alicia Olatuja en Michael Olatuja, gearrangeerd door Etienne Charles en met Alicia Olatuja; "Under the Moon and Over the Sky" van Angela Bofill, gearrangeerd door Michael Olatuja, bewerkt door Jim Pugh en met Alicia Olatuja en Sean Jones; en een nieuwe bewerking van Lakecia Benjamins "Trane" door Jhoely Garay.

Het album werd opgenomen tijdens de vier concerten van de band in The Market Theatre in Johannesburg, een theater met een rijke geschiedenis, waaronder de rol die het speelde tijdens de anti-apartheidsbeweging, en een cultureel icoon in Zuid-Afrika. Live in Johannesburg, de aftrap van de debuuttournee van het ensemble door Zuid-Afrika in de zomer van 2024, presenteert het beste van wat NYO Jazz te bieden heeft in een livesetting en viert de kracht van publiekstransformatie die wordt veroorzaakt door het Amerikaanse orkestrale format: de bigband.

Tijdens haar residentie in Johannesburg trad NYO Jazz op in het John Kani Theatre in The Market Theatre. Deze locatie is vernoemd naar de met een Tony Award bekroonde acteur, regisseur en toneelschrijver John Kani, een nationale trots in Zuid-Afrika, bekend om zijn rol in de anti-apartheidsbeweging, waarbij hij theater als vorm van verzet gebruikte. De muzikanten hadden de bijzondere gelegenheid en eer om John Kani te ontmoeten, wiens ziel en werk de geschiedenis, kunst en toekomst van Zuid-Afrika belichamen. De betekenis van muziek en kunst in Kani's leven, in combinatie met de eer van NYO Jazz die optrad in het theater dat zijn naam draagt, is bijzonder aangrijpend nu Live in Johannesburg wordt uitgebracht vóór de viering van het 50-jarig jubileum van The Market Theatre in 2026.

Nadat hij NYO Jazz had horen optreden in The Market Theatre, zei John Kani: "De jongeren hebben gesproken en we hebben vanavond de waarheid gehoord, aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, door verschillende culturen heen. Ik geloof echt dat jullie stemmen nu meer dan ooit nodig zijn. We moeten jullie verhaal, jullie ideeën, jullie ambities en jullie visie op hoe de toekomst eruit moet zien horen. Ik kijk ernaar uit om jullie te vergezellen in deze prachtige viering van kunst, leven, menselijkheid en de viering van vrijheid."

"The Market Theatre is al lang een thuis voor artiesten die uitdagen, inspireren en transformeren. NYO Jazz presenteren op ons iconische podium was een ontroerende ontmoeting van muzikale erfenissen, waar jonge artiesten uit de VS een gemeenschappelijke basis vonden met ons publiek in de taal van jazz", aldus Greg Homann, artistiek directeur van de Market Theatre Foundation.

Live in Johannesburg sluit zich aan bij de erfenis van livealbums die op deze legendarische locatie zijn opgenomen, waaronder die van de Zuid-Afrikaanse jazztrompettist en componist Hugh Masekela, zangeres en burgerrechtenactiviste Miriam Makeba, en vocalisten Sibongile Khumalo, Jabu Khanyile en Busi Mhlongo.

"We zijn ontzettend blij dat NYO Jazz dit voorjaar zijn tweede album uitbrengt – een levend bewijs van het buitengewone talent van deze jonge muzikanten. Dit album schetst een mooie toekomst voor de volgende generatie jazzartiesten en onderstreept de kracht van interculturele uitwisseling en diplomatie", aldus Sarah Johnson, Chief Education Officer en directeur van het Weill Music Institute van Carnegie Hall. "De muziek op Live in Johannesburg benadrukt de rijke culturele dialoog tijdens deze boeiende liveoptredens, die we graag met de wereld delen via dit album."

Deze zomer begint NYO Jazz aan zijn allereerste Latijns-Amerikaanse tournee, na een optreden in Carnegie Hall op zaterdag 26 juli met speciale gastzangeres Luciana Souza. Het volgt op succesvolle internationale tournees van NYO Jazz, waaronder een eerste Europese tournee in 2018 met Dianne Reeves als speciale gast; de debuuttournee van het ensemble naar Azië in 2019 met Kurt Elling als speciale gast; een debuuttournee door de VS in 2022 met Jazzmeia Horn als speciale gast; een Europese tournee in 2023 met Dee Dee Bridgewater als speciale gast; en een debuuttournee naar Zuid-Afrika in 2024 met Alicia Olatuja als speciale gast.

tracks:

1. Theme from The Asphalt Jungle by Duke Ellington
2. Evidence by Thelonious Monk, arr. John Clayton
3. ISIGQI SUITE by Sibusiso Mash Mashiloane (2024 NYO Jazz commission)
4. Trane by Lakecia Benjamin, arr. Jhoely Garay)
5. A Time for Love by Johnny Mandel and Paul Francis Webster, arr. Todd Bashore
6. Rejoice by Billy Childs
7. New Musical Express by Mary Lou Williams
8. Shiny Stockings by Frank Foster
9. The Confession by Laura Nyro, arr. Billy Childs, orch. Jim McNeely
10. Kadara by Alicia Olatuja and Michael Olatuja, arr. Etienne Charles
11. Somewhere Over the Rainbow by Harold Arlen and Yip Harburg, arr. Christian Sands, adapt. Kyle Athayde
12. Under the Moon and Over the Sky by Angela Bofill, arr. Michael Olatuja, adapt. Jim Pugh
    We’re Still Here / He’s Alright by Wycliffe Gordon