Emily Kuhn (US) tiltle: Featered Things music: Jazz release date: july 24, 2026 promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Emily Kuhn © Rootsville 2026

Desafío Candente Records kondigt met trots de release aan van Feathered Things, het nieuwe album van trompettiste Emily Kuhn en haar kwintet uit Chicago, dat op 24 juli 2026 verschijnt. Na het veelgeprezen Ghosts of Us (2023) verkent Kuhn met dit album nieuwe muzikale paden en verdiepen ze de collectieve muzikale stem die de groep sinds haar oprichting kenmerkt.

Kuhn schreef de acht nummers van het album tijdens een weeklange residentie aan de OxBow School of Art, een kunstenaarskolonie verscholen in de bossen tussen de Kalamazoo River en Lake Michigan. Het winterse landschap, met zijn sprookjesachtige sneeuwval en weidse heuvels, heeft een duidelijke stempel op de muziek gedrukt. De nummers gebruiken beelden van veren, vliegen, vuur en sneeuw om thema's als hoop en veerkracht te verkennen, waarbij hoop wordt afgeschilderd als iets wilds en fragiels, vasthoudend en soms hartverscheurends, maar altijd essentieel.

Feathered Things zet de weelderige, ruimtelijke kwaliteit van Ghosts of Us voort, door Matt Collar van AllMusic omschreven als "het soort lyrische, ruimtelijke jazz dat je diep in zijn coconachtige atmosfeer trekt", terwijl het tegelijkertijd nieuwe wegen inslaat. Het album leunt meer op effecten en texturen, introduceert zang en experimenteert gedurfder met structuur en vorm door middel van doorgecomponeerde passages en grooves in ongebruikelijke maatsoorten. Een folk-sensibiliteit loopt als een rode draad door het album, deels gevormd door de Appalachen old-time en klezmer muziek waarmee Kuhn opgroeide, naast de invloed van hedendaagse artiesten als Brad Mehldau en Brian Blade.

De centrale suite van vijf nummers bestrijkt een breed emotioneel spectrum. "For Those Left Behind", met klezmer-invloeden en een gebedsachtige sfeer, opent met een meditatie over liefdesverdriet en verlies. "Icarus", het vocale nummer van het album, vertelt de mythe opnieuw als een intiem gesprek tussen een ouder en kind, waarin de spanning tussen het verlangen naar vrijheid en de aantrekkingskracht van verbondenheid en stabiliteit wordt onderzocht. "Wingspan," scherp en gedreven door een percussief ostinato in een ongebruikelijke maatsoort, kanaliseert verdriet en woede over de normalisering van geweld en reikt naar hoop. "As the Crow Flies" vangt een moment van helderheid, met melodische thema's die ontstaan ​​zijn op een bergkam met uitzicht op een uitgestrekt, met sneeuw bedekt landschap tijdens een wandeling in West-Michigan. De suite sluit af met "Gratitude," een hymne-achtig stuk geschreven na het bijwonen van een concert en kunstenaarsgesprek van Brad Mehldau, waarin dank wordt betuigd voor het vermogen om kunst te maken en te ontvangen, zelfs in moeilijke tijden.

The quintet features Meghan Stagl on piano and vocals, Erik Skov on guitar, Kitt Lyles on bass, and Gustavo Cortiñas on drums. The five musicians have played together across Chicago's jazz and broader music scenes for over a decade, and the album reflects that shared musical language. Recorded shortly after a tour supported by the SouthArts Foundation, Feathered Things captures a band at ease with one another and willing to take risks.

Feathered Things was recorded by Andy Shoemaker in December 2024 at Rax Trax Recording in Chicago, with additional effects recorded and edited by Lyles in March 2025 at Saluda Records. The album was mixed by Shoemaker at Rax Trax and mastered by Anthony Gravino at High Cross Sound. Album art and design is by Marine Tempels Black. The recording was funded by a grant from the Illinois Arts Council Agency. Kuhn composed the music during a residency at OxBow School of Art, sponsored by the Luminarts Cultural Foundation.