Jonathan Suazo (PR) tiltle: Ricano Vol.2 music: Jazz release date: may 08 promotion: Lydia Liebman Promotions info artist: Jonathan Suazo © Rootsville 2026

De bekroonde Puerto Ricaanse saxofonist, componist en docent Jonathan Suazo kondigt de release aan van RICANO VOL. 2: FRUTO DE MI CORAZÓN op 8 mei, uitgebracht door Miel Music, het label van de geprezen saxofonist Miguel Zenón. Het album is het volgende hoofdstuk in een project dat begon in 2017, toen Suazo het woord "Ricano" (een samenvoeging van Puertorriqueño en Dominicano) bedacht om zowel een compositie als een identiteit te beschrijven.

Waar Ricano Vol. 1 dit interculturele kader aan de wereld introduceerde, verdiept het tweede deel het. De ondertitel, Fruto de mi Corazón ("Vrucht van mijn hart"), verwijst naar alles wat Suazo de afgelopen drie jaar heeft gevormd: een beproefd en hernieuwd geloof, een geformaliseerde liefde en het vaderschap. Het album, opgenomen medio oktober 2025 in Wellspring Audio met Joshua Lu als producer, laat een man zien die midden in een buitengewone persoonlijke transformatie zit. Suazo's vrouw, Fabiola Méndez, stond op het punt te bevallen van hun dochter Cecilia toen de opnamesessies plaatsvonden.

Giovanni Russonello van The New York Times noemde de eerste Ricano een "rijk opgebouwde, uitbundig gespeelde Latin jazz, geschreven vanuit het hart en vol complexiteit, altijd op zoek naar een hoger niveau." Die beschrijving geldt ook voor dit vervolg, hoewel het emotionele terrein is verschoven. Het eerdere album was een daad van culturele ontdekkingstocht. Ricano Vol. 2 is een document van geleefde ervaring, met alle gewicht en warmte die daarbij horen.

Het album bevat zijn vaste kwartet: Francisco Alcalá op drums, Ian Ashby op contrabas en Zaccai Curtis op piano, met Suazo op altsaxofoon en als leider van alle arrangementen. Het album bevat ook een brede kring van medewerkers en gasten, waaronder percussionisten Kike Serrano en Otoniel Nicolás, zangeres en cuatrista Fabiola Méndez, zangeres Tanicha Lopez, pianisten Benito Gonzalez en Edmar Colón, drummer Lee Fish, zanger Jeremy Bosch, gitarist Dariel Peniazek en percussionist Paoli Mejías.

Muzikaal gezien zet het album de interculturele dialoog voort die zijn voorganger kenmerkte: Puerto Ricaanse en Dominicaanse tradities verweven in een jazzkader, maar met een breder klankbereik en een meer intieme, op een kwartet gerichte aanpak. De composities werden maandenlang live getest voordat ze werden opgenomen, waardoor de muziek kon ademen en rijpen voor een publiek. Het resultaat is een collectie die vloeiend beweegt tussen intensiteit en tederheid, complexiteit en helderheid. Ritmes zoals de Plena, bomba sicá, pambiche, salve en cuembé vormen de basis van de composities, terwijl de improvisaties putten uit de taal van jazzgrootheden als John Coltrane, Cannonball Adderley en Kenny Garrett. Belangrijke samenwerkingen voegen diepte en dimensie toe: Paoli Mejías speelt conga's in "Llamado", een stuk geïnspireerd op Suazo's beginperiode met het Paoli Quintet; Fabiola Méndez leent haar stem en elektrische cuatro aan "Mi Música Bella" en "La Magia", en wordt op verschillende andere nummers vergezeld door Tanicha Lopez op zang, waaronder het emotionele hoogtepunt van het album, "Redención", en de uitgebreide vocale versie van "La Magia" met zanger Jeremy Bosch, die een filmische, emotioneel precieze uitvoering levert in deze uitgebreide afsluiter waar Dominicaanse en Puerto Ricaanse percussietradities – gespeeld door Otoniel Nicolás en Kike Serrano – samenkomen in een krachtig ritmisch gesprek. Het album voert de luisteraar mee van nostalgische eerbetuigingen aan culturele herinneringen via momenten van strijd, liefde en uiteindelijk verlossing, culminerend in "Cecilia", een op balsem gebaseerde compositie vernoemd naar Suazo's pasgeboren dochter.

Jonathan Suazo werd in 2023 door de Recording Academy uitgeroepen tot een van de tien meest veelbelovende jazzartiesten, en zijn debuutalbum Ricano werd door The New York Times erkend als een van de beste jazzalbums van 2023. Hij behaalde een master in muziek aan het Berklee Global Jazz Institute en ontving beurzen van onder andere Chamber Music America en South Arts. Waar het eerste Ricano vragen opwierp over afkomst en verbondenheid, biedt Ricano Vol. 2 antwoorden – niet in woorden, maar in de oprechte, doorleefde muziek zelf. Het is een album dat groei, familie, cultuur en geloof weerspiegelt, alles samengebald in een geluid dat zowel tijdloos als urgent aanwezig aanvoelt.

tracks:

1. Mi Música Bella
2. Calle Hija del Caribe
3. Llamado 
4. Si No Fuera Por Tu Amor
5. Llueve To' Los Días
6. Interlude 
7. Candela
8. Rona Blues
9. Redención
10. Cecilia
11. La Magia (instrumental version)
12. La Magia (vocal version)