Peter Karp (US) tiltle: Jersey Town music: Blues release date: april 17, 2026 promotion: Devious Planet (Pati deVries) info artist: Peter Karp © Rootsville 2026

In de jaren zestig bruiste het leven in het noorden van New Jersey van urgentie. Misschien kwam dat door de hoge bevolkingsdichtheid van eerstegeneratie-immigranten uit Europa, die samen met de massale migratie van Latino's uit Zuid-Amerika, Mexico en Cuba, en de toestroom van Afro-Amerikanen die na de Tweede Wereldoorlog vanuit de zuidelijke staten naar het noorden trokken tijdens de tweede grote migratie.

Het was hier, in Noord-New Jersey, te midden van de grauwe, stoffige, lawaaierige en onophoudelijke spitsdrukte, tussen koude, afbrokkelende, roestige stalen bruggen en donkere viaducten, onder de torenhoge laadkranen die als prehistorische skeletten boven de rokende raffinaderijen en post-apocalyptische moerassen uittorenden, op de laatste halte van de New Jersey Turnpike, dat Peter Karp werd geboren.

Jersey Town is een zeer autobiografisch, plaatsgebonden album dat geworteld is in het noorden van New Jersey. Het weerspiegelt de culturele mix van de jaren 60 – immigrantengemeenschappen, Afro-Amerikaanse migratie en industriële landschappen – die Karps identiteit en geluid hebben gevormd.

Peter Karp wordt beschouwd als een van de beste hedendaagse singer-songwriters in de Americana- en blues/rootsmuziek die internationaal actief is en heeft een unieke niche voor zichzelf gecreëerd. Hij staat bekend als een krachtige zanger, een virtuoze gitarist, een begenadigd pianist en een gepassioneerd performer, die schrijft met een onmiskenbare lyrische stijl die verhalen over de reis van het leven weerspiegelt. Gedreven door passie en persoonlijke ervaringen, vinden blues, folk, Americana en rock-'n-roll allemaal een gemeenschappelijke basis in zijn muziek. Zijn talent voor dynamische optredens heeft hem tot een opmerkelijk zeldzaam talent in de Amerikaanse rootsmuziek gemaakt.

Peter Karp werd geboren in Leonia, New Jersey, een stad vol cultuur en kunst, ingeklemd tussen de ruige arbeidersstadjes langs de Hudson, op anderhalve kilometer van New York City. Zijn vader was een gedecoreerde B-17 bommenwerperpiloot en avonturier uit de Tweede Wereldoorlog, en zijn moeder was creatief directeur bij JWT Advertising. Hij werd ook opgevoed door zijn tweede moeder, een Afro-Amerikaanse vrouw genaamd Ruth Turner, die geboren was in de Gullah-regio van de Sea Islands in South Carolina.

Karp kwam al op zevenjarige leeftijd in aanraking met livemuziek. Zijn familie nam hem mee over de Hudson naar New York City om de populairste en meest iconische muzikanten van de jaren 60 te zien. De Beatles, de British Invasion en de gelikte en soulvolle klanken van de Motown-artiesten die op tournee waren, werden een wekelijkse pelgrimstocht voor Karp. Op negenjarige leeftijd ging hij bij zijn vader wonen in een caravanpark in het landelijke Enterprise, Alabama, waar hij kennismaakte met de muzikanten die de basis legden voor de baanbrekende blues. Sun House, Robert Johnson, Muddy Waters, Elmore James en Howlin' Wolf schalde uit een kleine transistorradio in de keuken van hun stacaravan.

Begin jaren '80 richtte hij zijn eerste band op, They Came From Houses, die al snel een vaste waarde werd in de opkomende undergroundscene van Hilly Crystal in New York, vertegenwoordigd door iconische clubs zoals CBGB's, Folk City en de Mudd Club. Hij deelde het podium met artiesten als Marshall Crenshaw, Mink DeVille, de Stray Cats, John Hammond Jr., George Thorogood en David Johansen. Uiteindelijk raakte Karp echter gedesillusioneerd door de muziekwereld en zegde hij een platencontract op, omdat hij liever tijd doorbracht met zijn gezin dan met het leven op tournee.

Terwijl hij als filmregisseur werkte aan commercials, documentaires en korte films en jingles schreef, bleef hij verbonden met de muziek. Hij zocht regelmatig contact met andere songwriters en artiesten om mee samen te werken en vroeg advies om zijn songwritingvaardigheden te verbeteren. Hij putte inspiratie uit artiesten als Willie Dixon, Robert Lockwood Jr., Jonnie Johnson, Sammy Cahn, Bruce Springsteen, Van Walls, Richie Havens en Jackson Browne. Hij verdiepte zich ook in de Afro-Amerikaanse cultuur en de inheemse muziek van de Sea Islands voor de kust van Georgia en South Carolina, en trad op tijdens het Gullah Festival in Beaufort, South Carolina. In de jaren '90 keerde Karp fulltime terug naar het optreden en het schrijven van liedjes die zijn levenservaringen weerspiegelden.

Een vroege indie-opname van Karp trok de aandacht van Mick Taylor (The Rolling Stones). Taylor vloog vervolgens naar de Verenigde Staten om mee te spelen op Karps volgende album, The Turning Point, en de twee gingen samen op tournee. Karp verwierf een bredere nationale aanhang en in 2007 bracht hij een vervolg uit, Shadows and Cracks, dat de top 5 van de Billboard-hitlijst bereikte. Dit was zijn eerste album voor het gerespecteerde blueslabel Blind Pig Records, waarna hij er nog twee voor hen maakte. He Said -- She Said, een samenwerking met de Canadese singer-songwriter Sue Foley, bereikte in 2010 de top vijf van Billboard.

Het vervolg van het duo, Beyond the Crossroads, volgde al snel en werd door Alternate Roots Magazine uitgeroepen tot de beste cd van het jaar 2012. In 2016 bracht Karp The Arson's Match uit, een reeks opnames met Mick Taylor in de Bottom Line in New York. Het project werd genomineerd voor drie Blues Blast Awards en de opbrengst werd gedoneerd aan een goed doel ter nagedachtenis aan zijn vrouw. Drie albums volgden op zijn eigen label en werden in 2017, 2018 en 2020 lovend ontvangen: Alabama Town, The Blue Flame en Magnificent Heart. Vanwege zijn reputatie als schrijver en performer, en ondanks het feit dat hij geen formele opleiding had genoten, behaalde Karp een mastergraad in compositie aan het Vermont College of Fine Arts.

tracks:

1. MOJO JAM (special guest Dennis Gruenling)
2. BABY HOLD TIGHT
3. HOUSE FULL OF LOVE
4. THAT SMILE (special guest Sue Foley)
5. THE MAN I USED TO BE
6. FAITH
7. TOOTH AND NAIL (special guest Rick Vito)
8. FATE IS A TRAIN
9. THIS ROAD (special guest Rick Vito)
10. WHAT HAS HAPPENED HERE?
11. WITHOUT YOU (special guests John Ginty and Mark Johnson)