Thomas Frank Hopper (B) tiltle: Wild Ones Never Die music: Blues - Bluesrock release date: 2025 info band: Thomas Frank Hopper © Rootsville 2026

Thomas Frank Hopper werd als Thomas Verbruggen geboren in Brugge maar bracht zijn jeugdjaren door in Zuid-Afrika waarna hij terug in België zijn band kwam op te richten. Een formatie met daarin ook Diego Higueras (gitaar), Nicolas Scalliet (drums), Jacob Miller (bass) en Maxime Siroul (Hammond). 

Thomas zijn singnature is uiteraard vette slide en na enkele EP's bracht hij in 2021 zijn debuutalbum 'Bloodstone' in eigen beheer uit. Meteen een aardverschuiving in onze Belgische blues en Bluesrock scène en zo konden we ze in 2022 reeds beleven bij onze Waalse vrienden van 'Devant-Les-Bois' en ook in Vlaanderen op 'Yellow Time'. In 2023 verscheen dan de opvolger 'Paradize City' en won hij de BBC waarna hij in 2024 richting Portugal trok voor de 'EBC'. Het hing al een tijdje in de lucht en in december van vorig jaar werd het nieuwe album 'Wild Ones Never Die' dan voorgesteld.

Met Wild Ones Never Die zet Thomas Frank Hopper een nieuwe stap in zijn muzikale evolutie. Het album is zijn derde langspeler na Bloodstone (2021) en Paradize City (2023) en toont een artiest die zijn bluesrock-roots trouw blijft maar toch durft te experimenteren met breder klinkende arrangementen en samenwerkingen. De muziek balanceert tussen rauwe, energieke riffs en meer melodische, open composities. Hopper’s kenmerkende slide- en lap steel-spel krijgt ruimte naast frisse elementen zoals pop-achtige hooks en soulvolle ballades, waardoor het geheel fris en toegankelijk klinkt zonder aan kracht te verliezen.

Openers als Ready to Thrive en Freak Show zetten meteen de toon met stevige gitaarlijnen en ritmes die perfect passen bij live-optredens. De ritmesectie werkt strak en ondersteunt Hopper’s gitaarwerk op dynamische wijze. Op Wild Birds en Never Lonely valt op hoe goed de gastvocalen (zoals van Vanja Sky) en backing bijdragen aan de emotionele lading van de songs, wat laat zien dat Hopper verder durft te kijken dan puur klassieke bluesrock. Middenin het album vertraagt Take Me Home het tempo en toont het een meer introspectieve kant van Hopper, gekenmerkt door melodische diepgang en subtielere arrangementen.

Wild Ones Never Die voelt als een solide en inhoudelijk rijk album: het is niet alleen een verzameling losse songs, maar een coherente muzikale reis. Hopper weet traditionele blues- en rockelementen te verweven met moderne invloeden, zonder zijn eigen stijl te verwateren. De productie is helder en laat zowel instrumentale details als zang goed uitkomen. Waar het album echt in uitblinkt, is het gevoel van authenticiteit en passie — alsof elke track ontworpen is met zowel podiumkracht als luisterintimiteit in gedachten. Fans van bluesrock en muzikanten met een sterke live-mentaliteit zullen deze plaat waarschijnlijk waarderen.

tracks:

1. Ready to Thrive
2. Freak Show
3. Six Feet Underground
4. Wild Birds feat. Meri Lu Jacket
5. Never Lonely feat. Jacob Miller
6. Take Me Home
7. Jackie Brown
8. Open Road feat. Vanja Sky
9. Idiocracy
10. Zippin Zippin