Mike Zito (US) Blues 'Blue Rooster Events' Werchter (05-03-2026) reporter: Freddie info organisatie: Blue Rooster Events info band: Mike Zito © Rootsville 2026

En hoppa! Hier in de 'Hanewijk' beginnen die van het buurtcomité er ook terug aan met hun nieuwe programma van 'Blue Rooster Events'. Na een deugdelijke winterslaap hadden we het er al over tijdens hun laatste event van vorig jaar dat 2026 een beetje op een topjaar zou gaan worden. Vijf top affiches voor 2026 en ze beginnen hier vandaag met niemand minder dan 'Mike Zito'. Kukeleku!!!

Mike Zito is een Amerikaanse bluesgitarist, zanger, muziekproducent en songwriter uit St. Louis, Missouri in de Verenigde Staten. Hij was medeoprichter van de supergroep 'Royal Southern Brotherhood' met daarin onder meer ook 'Cyril Neville' en 'Devon Allman' waar hij helaas in 2014 afscheid van nam. In 2018 maakte hij ook nog deel uit van Thomas Ruf's 'Blues Caravan' met toen daarin ook 'Bernard Allison' en 'Vanja Sky'. Hij toerde de laatste jaren voornamelijk aan de zijde van zijn 'Blood Brother' Albert Castiglia waarmee hij vorig jaar nog het album 'Help Yourself' uitbracht. Op 24 april 2026 is er de release van zijn nieuwe soloalbum 'Outside Or The Eastside' waarvan we vanavond hopelijk wel enkele nummers zullen horen en wordt uitgebracht op 24 april op Mike's label 'Gulf Coast Records'.

We leerden Mike Zito al kennen ten tijde van de albums 'Today' (2008) en 'Pearl River' (2009), toen nog onder de vleugels van Dominique Cranshoff en het agentschap 'Swapping Music' en nadien ging het hier pijlsnel voor hem. Er ging als het ware geen jaar voorbij of hij stond zo op één of ander podium in de Lage Landen. Nu is hij terug zonder zijn 'Blood Brother' maar met een ritmesectie aan zijn zijde bestaande uit Scot Sutherland (bass) en Matt Johnson (drums) en zijn we uiteraard ook benieuwd hoe ze de 'Hanewijk Tripel' zullen smaken ;-) De 'MC' is uiteraard 'Blue Chevy Kris'.

Bijna was het hier chaos in het 'Hanekot' toen Mike Zito en zijn gevolg zo maar eventjes een half uur te vroeg op het podium verschenen. Was het een misinformatie? Hoe kan Mike weten dat die Hanewijkers pas 'just in time' hun opwachting komen te maken en dus werd het zoals bij de duivenmelkers...Quevrain, wachten.

Rond de klok van 09-00PM was de rest van de 'Sold Out' volgers dan toch gearriveerd en konden Mike Zito, Mat Johnson en Scot Sutherland eraan beginnen. Om ons al een voorsmaakje te geven van het nieuw aankomende album 'Outside Or The Eastside' beginnen ze eraan met de titeltrack van het album en zo weten we meteen wat ons te wachten staat.

Toch heel wat fans van zijn gitaarwerk die hier zijn komen opdagen en die voelen zich meteen in de spreekwoordelijke '7de hemel' want het 'Hell On Me' krijgen ze meteen ook een lowdown instrumental voorgeschoteld met 'Blues For The Southside', een nummer uit het gelijknamige album van 2022.

Die van de ritmesectie mogen ook aandraven als backing vocals al is dit feitelijk van minder belang. Mike's klankkleur is al een beetje getekend door de jaren en voelt bijzonder rauw aan. Iets dat perfect past bij sommige van zijn nummers zoals 'Kiss You All Over' dat ook op het nieuwe album zal verschijnen. Maar ook de basgrooves van Scot Sutherland zijn alom op het voorplan te horen.

Met 'Just Like I Treat You' krijgen de aanwezigen een country bluesje te horen van de hand van Willie Dixon en is dit meteen ook een meer luchtigere noot vanavond waarbij de beats van Matt Johnson best wel als uitgelaten mochten worden beschouwd. Na 'Life Is Hard' en 'Don't Take Advantage Of Me' krijgen we een meer intieme Zito te horen bij het brengen van 'Forever My Love', een nummer dat is terug te vinden op het in 2024 uitgebrachte album 'Life is Hard' en een flashback naar de era van een meer bluesy Mike Zito.

Als afsluiter van het eerste gedeelte krijgen we de shuffle 'Waisted Time' te horen. Een nummer dat je kan terugvinden op het album 'Make Love Not War' uit 2016 en welk Mike Zito misschien best eens kan sturen naar 'de' president van de US. Tijd voor de koffie, taart zijn die van de 'Hanewijk' vergeten te halen bij de bakker.

De gitaarfreaks hier aanwezig waren wat blij dat deze 'break' niet al te lang duurde en zo bracht Mike Zito er hier terug de schwung in met 'Don't Bring me Down' uit het in 2021 uitgebrachte album 'Ressurection'. Het tweede gedeelte zou ons ook een tergblik brengen naar de oudere nummers zoals het geweldige '39 Days' uit dat fantastische album 'Pearl River' en zo bevinden we ons in de periode van 2009 toen Mike Zito nog aan zijn verovering van Europa bezig was.

'Dying Day' komt dan weer uit zijn album 'First Class Life' dat in 2018 door 'Ruf Records' werd uitgegeven, waarna we konden genieten van 'Darkness' een eerder 'Tin Pan Alley' bluesje uit het album 'Life Is Hard' and then...met daarop een meeslepende gitaar solo van Mike Zito.

Met 'Judgment Day' gaan we terug naar het begin era van de elektrische blues met deze klassieker van Robert Johnson uit...jawel 1936 maar hier in 2026 betekent die ook het einde van de passage van Mike Zito in de 'Hanewijk'. Luid applaus dan maar voor een bisnummer welk we kregen met 'All Last Night'. De liefhebbers van snedige gitaarlicks kregen hier waar voor hun geld met deze passage van 'Mike Zito' en dit hier niet zo ver van de 'heilige' weide van Werchter. Wij eindigen dan maar met de quote 'Life Is Hard, and Then You Die!' maar dat wisten we al lang...

Het volgende 'Blue Rooster Event' is er op 21 mei 2026 met de 'Southern Soul' formatie 'Bywater Call' met daarin Megan Parnell en Dave Barnes die recent op 4 maart nog hun nieuwste single 'How Long' hebben uitgebracht.