Franklin Ode To Aretha CC Muze Heusden-Zolder (07-03-2026) reportage: Freddie info band: Franklin info club: CC Muze © Rootsville 2026

Er zijn tributes en er zijn tributes maar met deze 'Franklin' staan deze Belgische muzikanten meteen een trapje hoger vandaar dat we spreken van een 'Ode To Aretha', een eerbetoon aan de Queen of Soul, Aretha Franklin. Hiervoor tekenen de soul sisters Emilie Leysen, Dunja Mees en Sarah Devos die hun laten bijstaan door Luc Canters (gitaar), Niels Verheest (keys), Roberto Mercurio (bas) en Marcus Weymaere (drums) die de soul van Aretha Franklin door soms eigen in,tepretaties naar een hoger doel weten te brengen. Ze zijn ontstaan in de naweeën van de Coronapandemie en ergens in de herfst van 2024 zag ik ze voor het eerst en mede door een nostalgisch gevoel en de uitstekende vertolking was ik toen zo onder de indruk dat ik hun passage hier in 'CC Muze' gewoon niet links kon laten liggen.

Aretha Franklin (1942-2018) was een Amerikaanse gospel-, soul- en rhythm 'n blueszangeres die door het Amerikaanse Rolling Stone muziektijdschrift op de eerste plaats werd gezet van de 100 beste zangers (m/v) allertijden. Ze was er verantwoordelijk voor om tijdens de 60-ties, 70-ties, 80-ties en 90-ties talrijke hits de charts in te zingen. Wie kent er niet de nummers als Respect, Chains Of Fools, Think, I Say A Little Prayer, Natural Women of Spanish Harlem, nummers die in ons geheugen altijd zijn blijven hangen. In 1987 werd ze zo de eerste vrouw die een plaatsje kreeg in de befaamde 'Rock 'n Roll Hall Of Fame'. In december 2010 werd bekend dat de zangeres ziek was. Ze leed aan alvleesklierkanker. Op 16 augustus 2018 overleed Aretha Franklin. Ze werd 76 jaar.

Afdalend langs de trappen van deze prachtige schouwburg worden we meteen a capella verwelkomd door Emilie, Dunja en Sarah die met hun prachtige stemmen op de tonen van 'You're All I Need To Get By' ons komen te verwelkomen. Dit nummer was een cover van Marvin Gaye en Tammi Terrell en werd terug een hit in de versie van soulsister Aretha in 1971 en de lead vocals kwamen vanavond van Dunja. De aanzet was gegeven en we waren er allemaal klaar voor om ons terug te laten onderdompelen in die soul era van 'Atlantic Records' en meer.

Gezamenlijk maar ook afzonderlijk en ieder om beurt zouden deze soul sisters hun skills laten horen hier in 'CC Muze'. 'Since You've Been Gone' komt zou uit 1968 en is terug te vinden op haar album 'Lady Soul' welk hier vanavond vertolkt wordt door Emilie en indien we als koor zouden mogen invullen zou 'Baby Sweet baby' hier best op zijn plaats zijn. Het werd zo een aaneenschakeling van de hits van deze 'Queen Of Soul' en dit zeker ook met de versie van het soulvolle 'Never Loved A Man' hier gebracht door Sarah. Ondertussen zou het gewoon een aanval worden op onze sentimentele herinneringen uit de sixties.

Terug de beurt dan aan Dunja met 'Ain't No Way', een prachtige en intense ballad uit het album 'Lady Soul' waarbij Emilie en Sarah zich kwamen te ontfermen over de hoge noten en prachtige backing vocals bij dit nummer. Niels achter de statige vleugel en Marcus achter de cymbalen zouden haast de ganse avond verborgen blijven voor het publiek maar zolang hun bijdrage maar niet weg zou vallen.

Al meteen bij de eerste tonen op 'Spanish Harlem' gebracht door Sarah moesten de aanwezigen zich intomen om niet meteen aan het dansen te slaan. Heerlijk en we were in Heaven!. 'Day Dreaming' is dan weer totaal iets anders en brengt ons mede door de special effect door Niels aan de keys in meer hogere sferen. Misschien minder gekend bij het grote publiek maar daardoor niet minder mooi. Een song die in 1972 werd uitgebracht op het album 'Young Gifted & Black'.

Terug overschakelen naar wat meer peper en zout gebeurde toen door deze soul sisters met 'Respect', een chartbuster uit 1967. Van de ene emotie naar de andere dan wanneer Dunja de aanzet geeft voor het machtig mooie 'Say A Little Prayer' dat werd uitgebracht in 1968 en sinds toen onverslijtbaar is geworden. 'Border Song' aka 'Holy Moses' is in eerste instantie eentje van Elton John uit 1970 maar werd door Aretha Franklin een paar jaartjes later gecoverd. Vanavond gebracht door Emilie.

Terug naar de rhythm 'n blues era met 'Won't Be Long' eentje dat al dateert uit 1960 en met heel veel schwung werd gebracht door deze soul sisters. Dit nummer verscheen in 1961 op het eerste album van Aretha Franklin toen onder begeleiding van het 'Ray Bryant Combo'. Het zorgde weerom voor dynamite hier in 'CC Muze'. Ook bij het daaropvolgende 'A Natural Woman' kwamen de beheerste kreetjes van oeh's en ah's vanuit het publiek.

Een speciaal maar bijzonder intiem momentum dan van Emilie, Dunja en Sarah wanneer ze zich op de rand van het podium komen te nestelen en zonder versterking de gospel 'Take My Hand Precious Lord' kwamen te brengen. Pakkend en oh zo mooi en zoals we weten wist Aretha haar wil door te drijven, en dit ondanks het afraden van haar producer, om ook een 'Gospel' album uit te brengen. 'Amazing Grace' uit werd dan maar haar bestverkochte gospel album ooit. Respect!

Met Sarah graven we terug in het soul arsenaal van sister Aretha met 'Chains Of Fools' uit dat geweldige album 'Lady Soul' en zo bevinden we ons terug in die soulvolle sixties. Wat volgt is dan het explosieve 'Rock Steady', gebracht door Emilie en zo bevinden we ons al bij de 70-ties soul...that's what it is. Als laatste song van de avond krijgen we nog 'How I Got Over' uit dat geweldige gospel album 'Amzing Grace'.

Meteen ook het moment voor Dunja om ons met dit uitgesponnen nummer, maar met het ware gospel gevoel, ook de band voor te stellen. We give you Luc Canters op gitaar, Niels Verheest op de black & white keys en een ritmesectie bestaand uit Roberto Mercurio op basgitaar en drummer Marcus Weymaere.

Onder een daverend applaus en een bijhorende staande ovatie konden Dunja, Emilie en Sarah niet anders dan terugkomen voor de obligate bisnummers. Die staande ovatie groeide zo aan tot een danceparty onder te tonen van 'I Knew You Were Wating' maar al zeker met de alom verwachte chartbuster 'Think'! En dat te bedenken dat we hier een geweldige show van 90 minuten kregen zonder pauze bij het brengen van geweldige nummers van de Queen Of Soul, Aretha Franklin. Zeker geen een copy pasten, maar gebracht in hun eigen intensiteit met het toch ware soul gevoel waar we voor waren gekomen. THX!

De 'Franklin' Familie

Emilie Leysen

Dunja Mees

Sarah Devos

Luc Canters

Niels Verheest

Roberto Mercurio

Marcus Weymaere

That's All Folks!