Neeka & The Nuance (B) Singer-songwriter De Living Heist-op-den-Berg (10-05-2026) reporter: Freddie info band: Neeka info club: De Living © Rootsville 2026

Vorige maand had ik het genoegen om de eerste try-out te kunnen bijwonen van deze 'Neeka & The Nuance'. Het werk van Neeka in deze nieuwe formatie was me zo goed bevallen dat wegblijven uit café 'De Living' in Heist-op-den-Berg zo goed als uitgesloten was.

Neeka is het pseudoniem van Ilse Govaerts die zowel solo en als band onder de naam 'Neeka' bekend staat. Voor haar nieuwe album heeft ze zich verzekerd van drie jonge top muzikanten waarmee ze één kan worden voor haar soms duistere maar ook vrolijke en intieme teksten. Deze muzikanten zijn Zeno Vandaele op basgitaar, Maarten Schelkens op drums en op keyboard Toon Van Volsem. De PA-technicus van dienst dat was Seppe Dankers, die ene helft van het folk-duo 'Braca'. 

Het zou weerom een try-out betekenen hier in 'De Living' maar waarvoor nog? 'Neeka & The Nuance' hebben alles al zodanig gefinetuned en zijn er echt wel klaar voor hoor. Je kan moeilijk nog die laatste noot nog meer perfecter maken dan ze al is. Een vol gelopen 'De Living' spitsen meteen de oren bij het horen van de opener van vanavond en dat is 'You Save Me'.

'Appliances' gaat dan weer over de overconsumptie in de wereld, iets waar Neeka ook nog soms komt aan te zondigen waarna ze een nummer schreef als 'Lifes Takes Over' over één van de donkerste periode uit haar leven. Mooi maar we zijn ook klaar om het licht weer te zeien schijnen. Zo zitten de fans en vele luisteraars meteen ook in een 'Joni Mitchel zone' waarvoor Neeka met haar tribute over deze ster hier in ons kleine landje ook wordt gelauwerd. De bewondering is hier steeds maar stijgende.

Neeka brengt haar nummers met zo een uitgesproken gevoel ondersteund door drie jonge leeuwen die zich genuanceerd nooit of zelden op een foutje laten betrappan. Het optimisme in de songs van deze meer dan uitstekende songsmid steekt zo ook meteen de kop weerop bij het horen van 'Forever In Doubt'. Met 'Candy Comfort' diept Neeka ook terug een ouder nummer vanonder het stof vandaan, de titeltrack van haar album uit 2003. Een album dat vanaf nu ook te verkrijgen is als vinyl editie.

Haar eerste single uit het nieuwe album is al een tijdje te ontdekken op allerlei media kanalen en deze  'Poetry Was Rock and Roll Then', een nummer dat vanavond bij het beluisteren ervan iedere aanwezige als een magneet naar het podium toe trok. Onnoemelijk mooi en pakkend in een bijzonder melodieuze melodie! Nu zo goed als een hit op 'You Tube' in een video waarbij de illustratie komt van Jef De Smet, jawel de zoon van...

Op 'Queen Of A Small Country' krijgen we een meer dan mooie ballad te horen gevolgd door het al even pakkende 'The Worries'. Het daaropvolgende 'Don't Hold Me Back' is dan weer meer levendiger te noemen en laat ons zo met met een finest Americana gevoel achter. Het geroffel van Maarten deed mij dan weer denken aan dat one hit wonder '100 years' van Joey Dyser uit 1975.

Gelukkig waren de aanwezigen hier in 'De Living' bij de pinken en daar waren meteen ook enkele collega muzikanten bij. Groen licht aan Neeka voor nog een paar bisnummers. Aan de bissers begint Neeka met 'Robin' solo, de titeltrack van het gelijknamige album uit 2008. Dan komen de mannen van 'The Nuance' haar terug te vervoegen en stelt Ilse de vraag of we haar zouden vervoegen met een sing-a-long? Ja zeker want dan kent ze het 'Living Choir' nog niet.

Het afsluitende nummer van de avond is 'At Last I Am Free' dat Neeka leerde kennen in de versie van Robert Wyatt, zanger en drummer van de Britse progressieve Canterbury rock scène. Origineel is het een nummer van de formatie 'Chic'. Een soul ballad maar dan totaal anders vanavond zelfs de bassgrooves van Zeno zijn die van hem en niet van Bernard Edwards. Het 'Living Choir' van Heist-op-den-Berg wist meteen de juiste toon te vinden of wat dacht je? De tonen galmden nog wat na maar helaas moesten we al neuriend beseffen dat het over & out was.

Een pluim ook op de hoed van PA-technicus Seppe want ook hij was top al kon hij niets verhelpen aan het 'schurend scharniertje'...

Neeka & The Nuance

Live broadcasting from 'De Living' Heist-op-den-Berg

Neeka

Maarten Schelkens

Zeno Vandaele

Toon Van Volsem

The Queen of A Small Country