Eerlijk gezegd waren wij een beetje uitgekeken op the Drive - By Truckers en hadden ons heil en plezier gezocht en gevonden bij the Whipsaws die met hun schitterende albums "Ten Day Bender" en "60 Watt Avenue" (zie recensie jan'08) een muzikaal brugje gebouwd hadden tussen het diepe zuiden van de Tuckers en het hoge noorden van Alaska, de thuishaven van Evan Philips en zijn metgezellen.

Bovendien was het afwachten hoe de band het vertrek van Jason Isbell (Blue Highways, Utrecht, Nl - 4 /19 / '08)  zou verwerken en was de vrees gegrond dat het hoofdstuk Southern Rock, met voorgangers als ondermeer Lynyrd Skynyrd, Marschall Tucker, the Allman Brothers, wel eens kon afgesloten worden als het zaakje werd opgedoekt. Groot was dan ook onze verrassing dat het duo Mike Cooley / Patterson Hood opnieuw de singer - songwriters touwtjes in handen nam, Shonna Tucker blijkbaar niet alleen onder het echtelijk juk van Isbell gebukt ging maar plots ook muzikaal heel wat meer in de pap te brokkelen had dan wat plukken aan de bass. Bovendien werd het schitterende pedal steel gejank van oudgediende John Neff terug in ere hersteld en deed ook Spooner Oldham zijn duit in de heropstanding van het gezelschap uit Athens, GA.

Het resultaat is verbluffend en het is mooi om te zien dat zowel the Whipsaws als DBT deze maand de lijst aanvoeren in de bestsellers lijsten van Miles of Music.  "Brighter Than Creation's Dark" bezorgt de country, die de afgelopen jaren moest wijken voor behoorlijk wat geëxperimenteer, opnieuw terechte aandacht en dat leidt ondermeer tot het schitterende "Daddy Needs A Drink" ( schol, op de heropstanding !), het al even mooie ""I'm Sorry Huston" met lead vocals van Shannon Tucker en de openingstrack " Two Daughters and a Beautiful Wife". Blijkbaar was het ophoepelen van Isbell "The Perfect Timing" om het geweer van schouder te veranderen. ( al durft dat nog wel eens  blaffen in " The Man That I Shot"en "the Home Front")  De ellenlange, bijwijlen hardrock, gitaarsolo's maken plaats voor iets meer beschaafde alt.country / americana dat soms een heerlijk Stones tintje meezeult en ons een eindje verder meeneemt in de tijd dan 1990. ("Self Destructive Zones", "3 Dimes Down", "A Ghost To Most") Inderdaad het was die periode waar ondermeer  "Bob" Zimmerman  de singer - songwriter lakens uitdeelde en Neil Young songs als  "the Righteous Patch" en "You and Your Crystal Meth" onder handen en neus nam ( let op het looping & effecting snufje van David Barbe) . "Home Field Advantage" met lead vocals van Shannon Tucker en harmony vocals van Will Johnson (Centro-Matic) krijgt een einde dat ons opnieuw doet schrikken dat DBT terug in hun oude hardrock gewoonten verzeild geraken maar gelukkig krijgen Patterson Hood / Shannon / John Neff de meute terug op het juiste pad met "The Opening Act" , the Purgatory Line" en het eenvoudige maar hemels mooie "Lisa' Birthday".

The Drive - By Truckers mogen met "Brighter Than Creation's Dark" opnieuw op onze goodwill rekenen. Noteren voor het eindejaarslijstje !!  (SWA)